2024년 1월 22일부터 6월 14일까지 〈우아한 제국〉의 후속으로 방영된 KBS2 일일 드라마인 《피도 눈물도 없이》는 방영 전부터 적지 않은 기대를 받았습니다. 네임드 배우들이 대거 출연하는 만큼 다시 15% 이상을 기록할 수 있을지 기대되었으나, 저조한 시청률로 종영했습니다. 결과는 기대와 정반대였고, 이 작품은 KBS 일일드라마의 구조적 침체를 수치로 증명한 사례가 되었습니다.
📉 역대 최저 수준, 숫자가 말하는 부진의 실체
《피도 눈물도 없이》는 단 한 번도 10%를 넘지 못했고, 평균 시청률은 7.4%로 전작보다 약 2% 낮은 수치로 종영했습니다. 이 수치가 얼마나 이례적인지는 전후 맥락을 보면 더 선명해집니다. 《루비반지》 이후 방영된 작품들은 모두 평균 시청률 10%대를 보였는데, 《우아한 제국》에서 평균 시청률 9.8%를 기록하며 큰 하락세를 보였고, 그 흐름이 《피도 눈물도 없이》에서 사실상 바닥을 찍은 것입니다.
🔻 단순한 저조함이 아니라 하락의 가속도가 문제였습니다. 1회 시청률이 8%를 기록하여 전작에 비해 1.4% 하락한 수치로 시작했으며, 이는 역대 KBS 2TV 일일 드라마에서 〈루비반지〉를 제외하고 1회 시청률 최저 기록입니다. 시작부터 최저 기록을 새로 쓴 셈입니다. 57회 시청률은 5.8%를 기록했는데, 이는 2020년대 방송된 KBS2 일일 드라마 전체 중 두 번째로 낮은 시청률입니다. 중반 이후로는 수치가 더 가팔라졌습니다.
전반기 시청률은 7~8%대였지만, 60회 이후로는 8%를 넘긴 회차가 없을 정도로 후반기 시청률은 거의 6~7%대에 머물렀습니다. 드라마가 전개될수록 이탈이 가속된 것으로, 콘텐츠 자체의 내구력에 심각한 문제가 있었음을 방증합니다.
✍️ 작가 교체라는 내홍, 구조적 균열의 시작
숫자만이 문제가 아니었습니다. 제작 과정 자체가 흔들렸습니다. 김경희 작가 중도 하차 후 35회부터 진유리 작가가 새 집필자로 투입되었으며, 진유리 작가 소속사인 마이네스트컴퍼니가 36회부터 공동 외주 제작사로 합류했습니다. 방영 중 작가가 교체된다는 것은 드라마 전체의 서사 일관성에 직접적인 타격을 줍니다. 전반부와 후반부의 방향성이 달라질 수밖에 없는 구조입니다.
작가 교체 후 갑작스럽게 서하준이 중간 투입되어 원래 남주인공이었던 오창석을 밀어내고 여주인공과 이어지는 진 주인공 포지션을 맡았습니다. 시청자 입장에서는 감정선을 새로 짜야 하는 상황이 벌어진 셈입니다. 극 중반에 서사의 중심이 통째로 교체되는 경험은, 기존 팬층의 이탈을 가속시키는 요인으로 작용합니다.
📺 KBS 일일드라마 하락세의 분기점으로서 갖는 의미
《피도 눈물도 없이》의 부진은 단순히 한 작품의 실패가 아닙니다. 《우아한 제국》까지는 10%대의 시청률이 나왔지만 《피도 눈물도 없이》 때부터는 계속 한 자릿수 시청률만 기록하게 되었습니다. 이 작품을 기점으로 KBS 2TV 일일드라마의 10%대 시청률 시대가 사실상 막을 내린 것입니다.
전 회차 시청률이 한 자릿수를 기록했을 뿐만 아니라, 67회 역시 9년 만에 같은 날 방송된 MBC 일일 드라마보다도 낮은 시청률을 기록하는 불명예를 안았습니다. 경쟁 채널에 밀리는 현상이 9년 만에 재현되었다는 점은 단순 부진을 넘어 위기 신호로 읽어야 합니다. 여름철 시청률이 저조한 경향이 있음에도 불구하고, 작품 후반부 시청률이 전반부보다 더욱 안 좋은 점은 수 년째 지속되고 있는 KBS 전체 부진의 심각성을 여실히 보여줍니다.
《황금가면》 종영 이후 방영된 세 작품이 연속으로 하락세를 타고 있습니다. 전전전작은 13~15%, 전전작은 10~12%, 전작은 8~11%대의 낮은 시청률을 연이어 기록했고, 이 작품은 네임드 배우들이 대거 출연함에도 저조한 시청률로 종영했습니다. 캐스팅만으로는 더 이상 시청률을 방어할 수 없다는 사실이 수치로 확인된 순간이었습니다. 《피도 눈물도 없이》는 실패한 드라마이기 전에, KBS 일일드라마가 새로운 공식을 찾아야 한다는 것을 가장 명확하게 드러낸 작품으로 기록될 것입니다.
댓글 쓰기