《친밀한 리플리》는 2025년 9월 22일부터 2026년 2월 20일까지 방송한 KBS 2TV 일일 드라마였다. 종영 이후 돌아보면, 이 작품이 남긴 수치들은 단순한 흥행 지표를 넘어 KBS 일일극의 구조적 생존 가능성을 다시 묻는 데이터로 읽힌다. 숫자부터 들여다봐야 이 드라마의 실체가 보인다.
📊 시청률 흐름으로 본 친밀한 리플리의 성패 구조
전작의 첫 회 시청률 8.6%보다 낮은 7.9%로 시작했지만, KBS 1TV 일일 드라마, KBS 2TV 주말 드라마와 달리 역대 최저를 기록하진 않고 최저 4위에 머물렀다. 출발점은 불안했다. 그러나 3회에서 9%를 기록하면서 전전작과 전작의 초반 시청률을 뛰어넘었을 뿐만 아니라, 《우아한 제국》 이후 가장 빠른 속도로 9%대에 진입했다. 3회 만에 9%를 돌파한 것은 단순한 수치 이상의 의미를 가진다. 일일극 특성상 시청 습관이 고착되기 전에 잠재 시청층을 얼마나 빠르게 붙잡느냐가 이후 흐름을 결정짓기 때문이다.
방송 6회 만에 전국 시청률 8.5%(닐슨코리아 기준)를 기록하며 동시간대 1위를 차지했다. 그러나 중반 이후 편성 외적 변수가 발목을 잡았다. 하반기 방영 일일 드라마의 숙명으로, 방영 초반부터 종영 직전까지 2025 추석 특집 프로그램, KBO 포스트시즌, 2025 KBS 가요대축제, 2025 KBS 연기대상, 2026 설 특집 프로그램 등이 겹쳐 결방이 잦았다. 흐름이 끊기면 시청률은 곧바로 반응한다. 12회에서 7.2%로 최저 시청률을 기록한 날은 야구 중계 결방 예정이었다가 우천 취소로 정상 방영되었고, 동시간대 tvN과 TV조선의 축구 국가대표팀 친선 중계가 겹쳤다. 이후 11회부터는 KBO 포스트시즌과 한국시리즈로 인한 잦은 결방과 편성 변경이 시청률 하락에 영향을 미쳤다.
그럼에도 후반부로 갈수록 반등에 성공했다. 68회에서 자체 최고 시청률을 경신하며 10%대를 돌파했고, 이후 9%대를 유지하다 80회에서 10.2%를 기록했다. 이 수치가 갖는 의미는 단순한 상승세가 아니라, 막판까지 이탈하지 않은 고정 시청층의 존재를 증명한다는 점이다.
🎭 콘텐츠 구조 — '친밀한 리플리'가 붙잡은 것은 무엇인가
《친밀한 리플리》는 거짓과 욕망으로 얽힌 모녀의 처절한 인생 역전 분투기를 그린 판타지 복수극이다. 장르 분류만 보면 전형적인 일일막장극처럼 보이지만, 이 작품이 기존 포맷과 결정적으로 달랐던 부분은 제목에 담긴 심리적 코드에 있다. 드라마 제목 속 '리플리(Ripley)'는 미국 소설 《재능 있는 리플리 씨》의 주인공 이름에서 비롯된 용어로, 현실을 부정하고 허구의 세계를 진실처럼 믿으며 반복적으로 거짓을 일삼는 반사회적 인격 장애를 뜻한다. 이 단어가 붙은 만큼, 작품 전반에는 거짓과 속임수, 정체성 혼란이 주요 소재로 사용된다.
🖊️ 작가 조합의 전략적 재회
이일화, 이도현 작가는 tvN 일일 드라마 《가족의 비밀》, MBC 일일 드라마 《비밀과 거짓말》 이후 세 번째로 다시 만났다. 검증된 조합의 세 번째 협업이라는 사실은 제작 리스크를 낮추는 동시에 기존 시청층의 기대감을 높이는 이중 효과를 만들어낸다. 이도현 작가는 '마녀의 게임' 등 막장과 반전을 오가는 드라마를 집필해온 경험이 있으며, 이번에도 특유의 서사 전개 방식이 반영되었다.
🎬 피카레스크 구조가 일으킨 몰입 효과
주인공 차정원이 친구인 주영채의 인생을 훔쳐 살게 되면서 이야기가 시작되는데, 이 드라마는 단순한 리플리 증후군을 넘어 '친밀한'이라는 단어를 덧붙여 더 깊은 의미를 부여하고 있다. 사랑, 욕망, 복수, 가족의 애증이 얽힌 피카레스크 복수극이자, 인간 본성의 이중성을 다룬 드라마라는 장르적 정의는 단순 막장극과의 결정적 차별 지점이다. 악인과 선인의 경계가 흐릿할수록 시청자는 더 오래 화면 앞에 머문다. 그 구조가 후반 시청률 반등을 이끌었다.
📉 한계와 구조적 약점 — 편성 변수에 취약한 일일극의 딜레마
친밀한 리플리의 방영 분량은 100부작에서 1회 연장되어 101부작으로 변경 및 확정되었다. 연장 편성은 흥행 신호로 읽히기도 하지만, 동시에 일일극 특유의 구조적 문제를 노출한다. 전작들에 비해 러닝타임이 짧은 편으로, 보통 VOD 다시보기 영상 기준 31~33분 사이를 기록하는 KBS 2TV 일일 드라마이지만 이 작품은 28~30분 사이로 약 2~3분 정도 짧았다. 압축된 러닝타임은 극의 밀도를 높이는 효과도 있지만, 서사 설명력이 부족해지면 시청자 이탈로 이어질 수 있다.
수상 성적도 아쉬움을 남겼다. 2025 KBS 연기대상에서 신인상(이효나), 조연상(최종환, 이일화), 일일드라마 부문 우수상(설정환, 이시아) 후보에 포함되었지만, 수상 후보에만 오른 채 무관에 그쳤다. 시청률 성과와 시상 결과 간의 괴리는, 이 드라마가 대중적 공감은 확보했으나 작품성 측면의 평가에서는 여전히 논의 여지를 남겼음을 보여준다.
📌 KBS 일일극의 미래를 향한 신호
《친밀한 리플리》는 KBS 2TV 일일극이 10%대 시청률을 회복할 수 있다는 가능성을 수치로 입증했다. 《여왕의 집》과 《친밀한 리플리》 모두 10%대 시청률을 기록했지만, 이는 시청률이 본격적으로 떨어지기 시작한 흐름 속에서 나온 결과이기도 하다. 반등의 신호인지, 일시적 회복인지에 대한 판단은 후속작의 수치가 결정할 것이다. 다만 분명한 것은, 검증된 작가 조합과 심리적 갈등 구조라는 두 축이 시청률 방어의 핵심 변수였다는 사실이다.
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